Rishi Sunak se espera que anuncie restricciones en las visas de estudiantes extranjeros debido a los temores de que esta ruta esté siendo utilizada como una puerta trasera para solicitar asilo.
Se espera que el primer ministro restrinja el acceso a la ruta de visa para graduados, que actualmente permite a los estudiantes permanecer en el Reino Unido hasta por dos años después de terminar sus estudios sin la necesidad de conseguir un trabajo.
Se espera que el anuncio se realice después de que el Comité Asesor de Migración complete una revisión de la ruta de visa para graduados el 14 de mayo.
Las opciones que se están considerando incluyen reducir el tiempo que un graduado extranjero puede permanecer en el Reino Unido sin un trabajo calificado a seis o doce meses.
Suella Braverman, ex secretaria de Estado de Interior, y Robert Jenrick, ex ministro de Inmigración, habían presionado para eliminar por completo la ruta de visa para graduados, algo que está siendo considerado por James Cleverly, el secretario de Estado de Interior.
Fuentes del Ministerio de Interior dijeron que habían detectado evidencia creciente de migrantes que anteriormente habrían pagado miles de libras para cruzar el Canal en pequeñas embarcaciones, cambiando a solicitar visas de visitante, estudiante o trabajador estacional para el Reino Unido y luego solicitar asilo una vez que han llegado.
Esto es en respuesta a una serie de leyes de inmigración estrictas introducidas por el gobierno. El año pasado, la Ley de Migración Ilegal introdujo una prohibición permanente para cualquier persona que ingresara ilegalmente al Reino Unido de obtener asilo u otro permiso de residencia indefinido.
Una fuente dijo: “Esto es una actividad de desplazamiento después de la Ley de Migración Ilegal y la política de Ruanda. Esperamos ver a más personas viniendo con visas y luego solicitando asilo y estamos vigilando eso”.
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Las cifras filtradas al Daily Mail revelaron que se presentaron 6,136 casos de asilo por parte de estudiantes extranjeros en los 12 meses hasta marzo del año pasado, un aumento cuatro veces mayor que el año anterior.
Los estudiantes extranjeros representaron el grupo más grande de las 21,525 solicitudes de asilo de ciudadanos extranjeros que habían ingresado al Reino Unido con visas, un aumento anual del 154 por ciento.
Un análisis de casos en el Tribunal Superior, el tribunal de apelación final en materia de inmigración, ha revelado cientos de casos de migrantes que llegaron al Reino Unido como estudiantes pero han evitado ser deportados durante años al presentar una solicitud de asilo u otra protección humana en el Reino Unido.
Un hombre nigeriano llegó al Reino Unido en 1998 como estudiante pero posteriormente solicitó asilo basado en el hecho de que enfrentaba persecución en su país de origen por ser miembro de un partido de oposición. A pesar de ser rechazado por el Ministerio de Interior, ha podido quedarse en el Reino Unido apelando repetidamente su negación de asilo.
Un hombre bangladesí que llegó al Reino Unido como estudiante en 2012 también ha evitado la deportación al presentar repetidas solicitudes de asilo. Después de varios intentos fallidos, presentó una solicitud basada en el Artículo 8 de la Convención Europea de Derechos Humanos (CEDH), que protege el derecho de un individuo a una vida privada y familiar, argumentando que había vivido en el Reino Unido durante diez años continuos y había construido una vida en el país. Su solicitud fue nuevamente denegada por los tribunales, pero permanece en el Reino Unido ya que el Ministerio de Interior no puede deportarlo.
Más de 80 universidades ofrecen becas, subsidios y exenciones de tasas a solicitantes de asilo en el Reino Unido, según el grupo de campaña Student Action for Refugees, con estudiantes elegibles que van desde aquellos a quienes se les ha otorgado permiso de residencia indefinido hasta aquellos que han solicitado asilo.
La Universidad de Portsmouth, que patrocinó las solicitudes de asilo de 395 titulares de visas de estudiante en los 12 meses hasta marzo del año pasado, la mayor cantidad de cualquier universidad británica, otorga reducciones en las tasas de matrícula que permiten a los solicitantes de asilo pagar las mismas tarifas que los estudiantes del Reino Unido. Para recibir el descuento, los solicitantes deben proporcionar una copia de su tarjeta de registro de solicitante.
Jenrick dijo que los estudiantes extranjeros están utilizando cada vez más las leyes de derechos humanos consagradas por la Convención Europea de Derechos Humanos para quedarse en el Reino Unido.
Él le dijo a The Times: “El enorme aumento en las solicitudes de asilo de personas que no llegaron en pequeñas embarcaciones merece mucha más atención, ya que están poniendo una gran carga en el estado británico.
“Cuando era ministro de Inmigración, se hizo mucho trabajo para mejorar el escrutinio de las solicitudes de visa y cambiar la cultura interna hacia un enfoque mucho más cauteloso en cuanto a riesgos, aunque llevará tiempo mostrarlo en datos futuros. También es por eso que estaba tan interesado en reducir la migración neta y por qué creo que necesitamos limitar la migración neta a decenas de miles para que la oportunidad de abuso de las rutas de visa se reduzca drásticamente.
“Mientras sigamos siendo parte de la CEDH, donde los migrantes pueden plantear reclamaciones del Artículo 8 sobre ‘vida familiar’, no podremos devolver a estas personas, el abuso continuará y nuestras fronteras seguirán siendo porosas”.
Sin embargo, Madeleine Sumption, directora del Observatorio de Migración de la Universidad de Oxford, dijo que el aumento en las solicitudes de asilo de personas que llegaron al Reino Unido legalmente puede no ser considerado por el gobierno como un problema tan grande como las llegadas en pequeñas embarcaciones.
Ella dijo: “Una razón por la que el número de titulares de visas que solicitan asilo ha aumentado es probablemente que simplemente hay más titulares de visas: el número de concesiones de visas ha aumentado mucho en los últimos años. También es posible que la política o la retórica sobre la entrada ilegal haya alentado a las personas a utilizar estas rutas legales para solicitar asilo en su lugar, aunque las estadísticas en sí mismas no confirman ni niegan esto”.
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El Ministerio de Interior dijo: “El gobierno ha dejado claro su compromiso de atraer y retener a los mejores y más brillantes estudiantes para estudiar en nuestras universidades de clase mundial, pero la inmigración es demasiado alta, por lo que el secretario de Estado de Interior ha implementado una serie completa de medidas para reducir estos números insostenibles.
“El secretario de Estado de Interior ha encargado una revisión experta e independiente de la ruta para graduados para proteger la integridad y calidad de la educación superior en el Reino Unido, asegurarse de que funcione en el mejor interés del Reino Unido y atraiga y retenga a los mejores y más brillantes de todo el mundo.
“Los hallazgos de la revisión se considerarán muy de cerca, pero mientras se realice la revisión, sería inapropiado anticipar cualquier resultado”.