Me llevó mucho tiempo darme cuenta de que las mujeres no tienen tanto que dar el primer paso como hacer absolutamente todo. Sin estrategias, maniobras y juegos, no sucederá nada y podrías estar, como yo, soltera durante la mayor parte de una década.
Durante este tiempo, estaba haciendo todas las cosas que crees (esto era pensamiento antiguo) que eventualmente llevarán a conocer a “El indicado”: ser divertida y no necesitada o complicada, depilarse las piernas, no parecer desesperada, no vestirse como una chica ruda, aceptar todas las invitaciones, mantener el baño limpio, y así sucesivamente. Ninguna de esas cosas lleva a conocer a “El indicado”, me doy cuenta en retrospectiva, porque “El indicado” mientras tanto está siendo atrapado por una mujer inteligente que sabe lo que yo no sabía: que somos nosotras las que estamos a cargo de estas cosas. Solo nosotras. Tenemos que decidir lo que queremos y luego hacer que suceda.
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Pero no creía esto al comienzo de la semana en que me involucré con mi esposo. Todavía estaba en el campamento de “él me encontrará” y lo que cambió no fue que me despertara un día y me diera cuenta de que mi enfoque no me estaba llevando a ninguna parte. No. Fue el empujón corto y contundente de alguien a quien me gusta y respeto mucho, que me invitó a una fiesta y sugirió que cancelara mi compromiso anterior porque él estaría allí y podría interesarme. No a él, dije. (Lo había conocido una vez, era atractivo y divertido y todo eso, pero recientemente se había divorciado de manera desordenada, tenía tres hijos, todas las negativas marcadas). Y también estaba pensando que él sabe que estoy soltera. No me ha llamado. Si le interesara, me habría buscado. “Bueno”, dijo mi amigo. “Creo que es genial, así que si no te interesa, tal vez yo lo intente”.
Adivina qué. Estaba poniéndome mi vestido sexy número 1 y los zapatos más cómodos (por si acaso) y los mejores pantalones (por si acaso) antes de que pudieras decir: “¡Espera un minuto! ¡En ese caso, podría estar interesada!” Y luego, como mi esposo lo cuenta, entré a la fiesta, lo vi al otro lado de la sala llena de gente, corrí hacia su lado, jadeando, chispas saliendo de mis tacones, y no dejé que nadie se acercara a él durante toda la noche. Obviamente eso no es cierto, pero unas horas después, cuando salimos de la fiesta (su idea) para ir a un club de karaoke y cantar las canciones que todavía cantamos alrededor de la mesa de la cocina, 18 años después, supe que iba a casarme con él, incluso si él pensaba que solo nos estábamos divirtiendo. Estaba tomando el control.
Un mes o dos después, él se puso un poco callado (quién puede culparlo, esto fue una cita a velocidad de la luz) y mis amigas dijeron: “Dile que te vas de fin de semana. A una fiesta. Haz que suene sexy. Luego apaga tu teléfono”. Y aunque se sentía un poco mal, lo hice y funcionó. Estaba en mi puerta esa noche del lunes antes de que pudieras decir: “Dios mío, esto funciona”. Aún así, él piensa que todo fue impulsado por él, por cierto.
‘No opuso resistencia’
por Esther Walker
Perseguí a mi esposo, Giles Coren, durante años antes de que comenzáramos a salir. Yo era una joven nerd de periódico y él era mi ídolo. Literalmente. En mi primer trabajo, donde correteaba tomando notas y ordenando, tenía recortes de sus columnas más divertidas pegadas junto a la fotocopiadora, que era donde pasaba la mayor parte de mi tiempo.
Luego sucedieron dos cosas. Primero, mi hermana se casó con el amigo de Giles, Xander. Luego, a los 23 años, comencé como asistente en The Times Magazine.
Me estaba acercando sigilosamente a mi presa. Giles siempre recibía mucha correspondencia en la revista: locos comunicados de prensa que llegaban en grandes cajas de madera, regalos no solicitados y montones de cartas. Esto fue antes de los comentarios en línea o Twitter/X, por lo que la gente tenía que escribirle para decirle que no era tan gracioso como su hermana.
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Había tanta correspondencia que a veces tenía que llamarlo para asegurarme de que estaba en casa para recibir una furgoneta de paquetes. Eso era emocionante. Siempre era amigable y me hacía reír. Pensé que era por mí; más tarde entendí que Giles hablará con absolutamente cualquier persona de esta manera.
Pero luego llegué a un callejón sin salida. ¿Y ahora qué? Yo era una completa desconocida y Giles era alguien importante. Y de todos modos, él tenía una novia. Todo era imposible.
Pasaron los años. Dejé The Times y me uní a Evening Standard y tuve una serie de novios que no les gustaba yo, y me sentía realmente triste por mi vida. Luego, una noche mi hermana llamó e me instruyó que fuera a la fiesta de un amigo en común porque Giles estaría allí. “Está soltero”, dijo. “Pero no lo estará por mucho tiempo porque nunca lo está. No te pongas ese vestido negro”.
“Está bien”, dije, sacando el vestido negro del cesto de la ropa sucia, porque tenía 27 años y no tenía dinero y ese era mi único atuendo.
Giles llegó a la fiesta con mi cuñado, Xander. No tenía muchas ganas de dar el primer paso porque la cultura occidental me enseñó que así no funciona. Pero estaba mareada de pánico. ¡Este era mi momento! No había tiempo para esperar a que él me notara. Así que simplemente me acerqué a él, lo toqué en el hombro y me presenté. Más o menos le dije que iba a ser mi novio y él no opuso mucha resistencia.
En ese momento, por supuesto, pensé que el mantra de la súper fan acosadora: si él solo me conociera, realmente le gustaría, se había hecho realidad.
Más tarde entendí que Giles simplemente no es muy exigente. Pero esto no es una queja.
‘Odio que me dejen en visto’
por Charlie Gowans-Eglinton
Cuando Bumble se lanzó hace una década, el concepto de que las mujeres dieran el primer paso, es decir, enviar el primer mensaje, fue innovador en un mundo digital lleno de fotos de penes no solicitadas (y no deseadas). Ahora ha abandonado su característica única, aparentemente porque las usuarias se sienten agotadas de hacer todo el trabajo pesado.
Y con trabajo pesado me refiero, en su mayoría, a enviar el mensaje “Hola [ingresa nombre aquí]”. No es precisamente un soneto, pero ha sido mi línea de apertura más efectiva a lo largo de los años. Y más de lo que he intentado en la vida real, donde mi idea de dar el primer paso es hacer ojitos desde el otro lado del bar.
No suena como un trabajo duro; no es exactamente trabajar en una mina de carbón. Pero no es el hecho de pensar en una frase ingeniosa lo que agota, sino tener que sentarse allí, sintiéndose más incómoda y desesperada cada día, sin recibir respuesta. Aún peor si has hecho un chiste o has sonado sincera o interesada. Una vez intenté enviar emojis de limón; cuando me preguntaron, expliqué que era porque no había una apertura de lima. Terrible, lo sé, el silencio de no recibir respuesta nunca se sintió tan ensordecedor. En otras aplicaciones también soy culpable de lo mismo, hago match con alguien de quien no estoy segura y luego nunca respondo a su primer mensaje porque no me convenció. (El más asesino en serie de esta semana, aunque probablemente totalmente inocente: “Podrías sorprenderte conmigo, espero de una manera sorprendente e inesperada”). Pero hay un equilibrio en esas otras aplicaciones, mientras que en Bumble siempre es la mujer la que queda en visto.
Y sin embargo… Bumble es probablemente la aplicación en la que he encontrado a los mejores hombres. Después de esa línea de apertura, el equilibrio de poder es el mismo que en cualquier otra aplicación, pero para cruzar esa línea, los hombres parecen esforzarse más. Hay menos respuestas perezosas a las preguntas de perfil que se supone que ofrecen una visión de la personalidad. En Hinge, algunos hombres solo llenan estos espacios con signos de puntuación para “burlar el sistema” de alguna manera; en Bumble saben que ninguna mujer se molestará en enviar un mensaje a un hombre que no se molesta, o no tiene la imaginación, para escribir una oración. Con las mujeres tomando la iniciativa, los hombres sentían que tenían que esforzarse un poco más para cortejarnos con sus perfiles.
Aún mejor, Bumble disuade a cierto tipo de hombre, aquel que piensa que es poco femenino dar el primer paso, y que ser femenina es lo segundo más importante en una mujer, después del peso. Debido a que Bumble fue elogiado en los medios como la aplicación para feministas, los hombres que piensan que el feminismo es una palabra sucia (y en realidad tienen muy poca comprensión de lo que significa esa palabra) se alejaron. Nunca he encontrado a un seguidor de Andrew Tate en Bumble, y he encontrado muchos en otros lugares. Puede haber sido una tarea hacer siempre el primer movimiento, pero al menos eliminó a los raros.
‘Lo que me atrajo a Bumble se interpuso en mi camino’
por Sean Russell
Cuando comencé a usar aplicaciones de citas, solo había una que realmente quería usar y era Bumble. ¿Por qué? Simple, la mujer tenía que contactar al hombre primero. Esto eliminaba toda la presión de dar el primer paso.
En Hinge y Tinder, mis líneas de apertura normales eran generalmente algo como “Hola, ¿cómo estás?”, lo cual nunca provocaba muchas respuestas por alguna razón desconocida para mí. Amigas me dijeron que hiciera un chiste, pero eso simplemente no me salía naturalmente, así que deslizaba a la derecha en Bumble, esperaba un match y luego esperaba a que ellas dieran el primer paso.
Aunque esperaba bastante tiempo. Tanto para los matches como para que ellas dieran el primer paso. Durante aproximadamente tres meses a finales del año pasado y principios de este año, tuve alrededor de cinco matches, cuatro de los cuales no me dijeron nada. La que sí me habló comenzó con: “¿Qué es algo que nunca has hecho y te encantaría probar?” “Hmm”, respondí. “Diría que bucear”. Nunca volví a saber de ella.
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De las cuatro que no dijeron nada, había una de la que estaba muy atraído. Era hermosa, hizo una broma de Los Soprano en su perfil, era atlética y realmente quería que ella diera el primer paso. Volvía a revisar periódicamente después de hacer match y veía cómo el temporizador de 24 horas se agotaba. Alrededor de su foto, un anillo completo de amarillo se desvanecería a medida que el tiempo se agotaba como un reloj de arena de desamor. Tal vez estaba ocupada; tal vez entre todos sus muchos matches yo era solo otro chico solitario esperando que ella diera el primer paso; tal vez estaba de vacaciones y no miraba su teléfono, eso suena saludable, pensé, ella debe ser agradable.
Había una opción para